在海上运输过程中，船舶的航行和停泊都涉及针对船舶运动控制问题，即船舶操纵技术。船舶操纵安全受到船舶本身的性能（操纵性）、航行环境以及人的操船技能等多种因素的影响。随着船舶向大型化、智能化及快速化的方向发展，加上航行环境的复杂化，使船舶操纵安全问题更加突出。

本课程是航海技术专业主干专业课之一，是海事管理、海商法等专业的限选课。安排在大学三年级时学习。在我国海事局组织的海船船员考试中，《船舶操纵》是各级别的驾驶员及船长的适任考试必考科目。《船舶操纵》的主要内容可分为两大部分，即船舶操纵的基础理论和基本的操船方法；其中，船舶操纵基础理论包括船舶操纵性能、操纵设备在操船中的运用以及外界因素对操船的影响；基本的操船方法包括港内操船、特殊水域中的船舶操纵和应急操船等内容。

鉴于我国航海技术专业本科教育具有高等航海职业教育和工科学士学位教育相结合的特点，我校同时承担培养从事科研、教学和管理的高级航海技术专业人才的重要任务。因此，本课程除满足STCW95公约的要求外，还应当满足工学学士学位教育的要求。

为此，本课程不仅要求学生掌握有关船舶操纵的基本专业知识和专业技能，还要求对一些重要专题进行研究和探讨，以培养学生在实际工作中根据实际情况做出正确分析和判断的能力，对船舶操纵技术进行研究以及对海事进行分析的能力。

“船舶操纵基础理论”侧重于理解，要求学员能够基于动力学原理分析船舶的运动特性（操纵性能）、外界因素对操船的影响，以及船舶对车（推进器）、舵、锚、缆、拖轮等操纵设备的响应规律；这部分内容以课堂理论教学为主，辅以模拟器验证（船舶操纵性能），使学员牢固掌握船舶操纵的基本原理。“基本操船方法” 部分的内容侧重于实践与运用，要求学员运用操纵基础理论，针对不同的船舶及特定的操船环境，能够合理地运用各种操纵手段，灵活地控制船舶的运动状态，从而完成靠离码头、抛起锚作业、受限水域操船、大风浪中操船以及应急部署等操纵任务；这部分内容应在学员掌握基本操纵原则与方法的基础上，加强模拟器实操教学环节，以提高学员的基本操船技能。