全课程共分12单元，每单元包括两个部分：“小说要素”和“作品赏读”，前者是关于短篇小说/小说的一些理论知识，后者是具体文本的解读和评析，以前者引导后者，后者强化前者的概念，但中心是小说作品本身的赏读。课程的总体设计意图是将文学知识与作品赏析有机结合，帮助更好地理解作品，理解“短篇小说”这一广受欢迎的文类。“小说要素”包括短篇小说的定义与特征、作者-叙事者-读者、人物与人物塑造、背景与主题、故事与情结、象征与讽喻、浪漫主义小说、现实主义小说、自然主义小说、现代主义小说、后现代主义小说等方面；“作品赏读”部分每单元包括两篇短篇小说，其中一篇为解读对象，另一篇是附加作品，供课程学习者自己阅读和思考。

    课程使用的短篇小说选自英国、美国、爱尔兰、新西兰等英语国家的代表作家，包括詹姆斯·乔伊斯、凯瑟琳·曼斯菲尔德、萨拉·朱厄特、杰克·伦敦、弗兰克·奥康纳、弗兰克·萨吉森等名家的名作，选择上注重思想性和可读性，排除语言古旧拗口的传统名篇。每一单元设有4个部分视频讲解，并附有理解题和讨论题。

   课程通过介绍英语短篇小说的基本概念和相关文学流派的发展，鼓励学生对短篇小说进行文学阐释，并初步掌握文学解读的方法，拓展文学阅读的兴趣。

本课程全英文授课，需要学习者具有较好的英语语言能力，并对英语小说感兴趣。